Les Cotswolds, région mythique de l'Angleterre, invitent à un voyage enchanteur au cœur de paysages bucoliques parsemés de villages en pierre dorée. Cette échappée de deux jours permet de découvrir un territoire authentique où le temps semble s'être arrêté.
Préparer son voyage dans les Cotswolds
Un séjour réussi dans les Cotswolds nécessite une organisation soignée pour profiter pleinement des trésors de cette région située entre Oxford et Bath, autrefois célèbre pour son commerce de laine au Moyen Âge.
Les meilleurs moments pour découvrir la région
Le printemps et l'automne représentent les périodes idéales pour explorer les Cotswolds. L'hiver apporte son lot de désagréments avec le froid, tandis que l'été attire une affluence massive de visiteurs dans les villages pittoresques.
Les options de transport et d'hébergement
La location d'une voiture s'avère le moyen le plus pratique pour explorer la région, avec des trajets de moins de 30 minutes entre les villages. Les options d'hébergement s'adaptent à tous les budgets, de 51£ à 164£ la nuit, avec une multitude de Bed & Breakfasts charmants comme Windylands ou Cotswold House.
Premier jour : Les villages du nord des Cotswolds
Le nord des Cotswolds offre un spectacle enchanteur avec ses villages authentiques en pierre dorée. Cette région verdoyante parsemée de moutons vous plonge dans l'essence même de la campagne anglaise. Commençons notre exploration par les joyaux du secteur.
Découverte de Bourton-on-the-Water et Stow-on-the-Wold
Bourton-on-the-Water, surnommé la Venise des Cotswolds, séduit par ses ponts pittoresques enjambant la rivière Windrush. Les maisons traditionnelles en pierre de miel bordent les rues paisibles. À Stow-on-the-Wold, la place du marché historique témoigne du riche passé lainier de la région. Les ruelles étroites abritent des boutiques d'antiquités et des salons de thé typiquement britanniques où déguster des scones.
Balade à Broadway et Chipping Campden
Broadway charme les visiteurs avec sa rue principale bordée de châtaigniers et ses bâtisses du XVIe siècle. La Broadway Tower, perchée sur une colline, offre une vue splendide sur la campagne environnante. Chipping Campden présente l'une des plus belles rues principales d'Angleterre, avec son Market Hall du XVIIe siècle et ses cottages en pierre dorée. Les jardins privés et les cours intérieures ajoutent une touche secrète à cette balade architecturale.
Deuxième jour : Exploration du sud des Cotswolds
Le sud des Cotswolds dévoile un paysage enchanteur ponctué de villages authentiques où le temps semble s'être arrêté. Cette partie du territoire offre une immersion dans l'histoire britannique à travers ses constructions traditionnelles et ses panoramas vallonnés.
Visite de Castle Combe et Lacock
Castle Combe, souvent désigné comme l'un des plus beaux villages d'Angleterre, fascine par ses maisons en pierre de miel. Les ruelles pavées mènent à des découvertes architecturales remarquables. Lacock se distingue par son abbaye médiévale et ses maisons à colombages. Ce village a servi de décor naturel pour les films Harry Potter, attirant les passionnés de cinéma du monde entier. Les visiteurs apprécient particulièrement les boutiques artisanales et les salons de thé traditionnels.
Passage par Bibury et Arlington Row
Bibury invite à la contemplation avec ses cottages historiques alignés le long d'Arlington Row, un ensemble architectural du 14e siècle. Cette rangée de maisons, autrefois des ateliers de tissage, représente l'essence même des Cotswolds. Les jardins fleuris et la rivière Coln qui serpente à proximité créent une atmosphère bucolique. Les amateurs de photographie trouvent ici un terrain de jeu idéal, notamment tôt le matin quand la lumière sublime les façades en pierre dorée.
Astuces pour réussir son séjour dans les Cotswolds
Les Cotswolds, région emblématique située entre Oxford et Bath, invite les voyageurs à une immersion totale dans l'authenticité anglaise. Cette destination, célèbre pour son riche passé lié au commerce de la laine au Moyen Âge, offre un paysage vallonné parsemé de villages pittoresques en pierre. Un séjour de deux jours permet de découvrir les principales merveilles de cette région.
Les activités incontournables à faire
La découverte des Cotswolds s'articule autour d'un parcours enchanteur entre villages historiques. Une balade à pied entre Lower Slaughter et Upper Slaughter offre une parenthèse bucolique de 20 minutes. Les amateurs de culture apprécieront la visite de la cathédrale de Gloucester et du village de Lacock, lieux de tournage mythiques d'Harry Potter. La Broadway Tower constitue un point d'observation remarquable sur les paysages environnants. Pour optimiser votre visite, privilégiez le printemps ou l'automne, périodes idéales pour admirer les paysages sans les foules estivales.
Les spécialités locales à goûter
La gastronomie des Cotswolds réserve de belles surprises aux visiteurs. Les restaurants locaux proposent des plats traditionnels comme le ploughman et les scones, véritables symboles de la cuisine britannique. À Cirencester, capitale de la région, le restaurant Made by Bob se distingue par son risotto au maïs tandis que The Hive régale ses clients avec une savoureuse tarte épinard-butternut. Une visite à la cidrerie Dunkertons s'impose pour les amateurs de cidre bio, produit artisanalement depuis plus de 30 ans dans la pure tradition anglaise.
